Publicado:
Un equipo de investigadores observó, en ratones de mediana edad, que bloquear una proteína que promueve la inflamación mejoró el metabolismo, redujo la fragilidad y aumentó su vida útil.
El bloqueo de una proteína que promueve la inflamación podría ser clave para una vida más larga y saludable, muestra unestudiopublicado el miércoles en la revista Nature.
Un equipo de investigadoresbritánicos y singapurenses observó, al trabajarcon ratones de mediana edad, queel bloqueo de esa proteína, llamada IL-11,mejoró el metabolismo, redujo la fragilidad y aumentó su vida útil en 25 %.
Aunque los científicos sólo han probado estos efectos sobre la salud en ratones, la IL-11 y sus socios molecularestambién existen en los humanos. Los fármacos que bloquean la IL-11 ya se están probando en humanos para enfrentar el cáncer y la fibrosisuna enfermedad asociada al envejecimiento en la que el tejido cicatricial sustituye al sano.
El vínculo entre IL-11 y el envejecimiento se descubrió accidentalmente cuando Anissa Widjaja, bióloga molecular en Duke-Universidad Nacional de Singapur, probaba un método para detectar IL-11 e incluyó una muestra tomada de una rata vieja. Los niveles de IL-11 eran significativamente más altos en esa muestra que en ratas jóvenes.Ese hallazgo llevó al equipo a investigar más. Encontraron que la IL-11 era más abundante en tejidos de ratones viejos. Al eliminar el gen de IL-11, los animales vivieron 25 % más y mantuvieron su salud por más tiempo.
El equipo obtuvo resultados similares al bloquear la IL-11 con un anticuerpo en ratones de 75 semanas de edad (el equivalente a 55 años para una persona, aproximadamente). En particular, el tratamiento con anti-IL-11 desde las 75 semanas de edad hasta la muerte prolongó la vida media de los ratones machos en 22,5 % y la de las hembras en 25 %.
Dan Winer,del Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento (California),dondeestudia el papel del sistema inmunitario en ese proceso, sugirióprobar los fármacos candidatospara contrarrestar la IL-11 en ratones con diversos antecedentes genéticospara asegurar la reproducibilidad de los resultados.
Actualmente existenmúltiples factores que influyen en la longevidad. Por lo tanto, Stuart Cook, investigador médico en la Duke-Universidad Nacional de Singapur, propuso centrarse en condiciones específicas del envejecimiento, como la pérdida de masa muscular, para obtener resultados más rápidos y concretos.»El envejecimiento es un campo difícil», dijo. «Pero hay muchos ángulos terapéuticos y queda mucha biología por entender», agregó.
